O Google, apesar de ser amplamente conhecido por ser o principal mecanismo de busca existente, também tem se tornado reconhecido pelas outras ferramentas que oferece.

Hoje, o serviço conta com ferramentas bastante diversificadas, como o Google Maps, Google Trends, Google +, Google Tradutor, Blogger, Gmail etc.

Neste artigo você irá descobrir algumas curiosidades sobre uma das ferramentas mais queridas pelos usuários do Google: o Google Street View.

O que é o Google Street View

O Google Street View faz parte de outra ferramenta do Google, o Google Maps. Seu objetivo é o de disponibilizar vistas panorâmicas de lugares por todo o mundo.

O produto foi lançado mundialmente no ano de 2007. E a grande inovação desta ferramenta é que há 10 anos ela começou a permitir que as pessoas explorassem diversos lugares do mundo sem precisar sair de casa.

Tudo isso feito com fotos reais e em 360º, proporcionando uma experiência muito mais próxima da realidade do que apenas a visão aérea proporcionada pelo Google Maps.

A ideia é mostrar as paisagens como se realmente fossem vistas por um observador que esteja no lugar, sensação que é proporcionada pelas imagens em 360º e em 3D.

Em 2009 as fotografias começaram a ser tiradas no Brasil, quando a empresa fechou uma parceria com a Fiat e o lançamento oficial das primeiras fotos foi no dia 30 de setembro de 2010. Nesse momento, dentre as primeiras cidades mapeadas estavam São Paulo, Rio de Janeiro e Porto Alegre.

Com 10 anos de história, o Google Street View já mapeou cidades em todos os continentes e, inclusive, já fotografou grande parte das cidades brasileiras.

Como funciona o processo de captura e publicação das imagens

Todo o processo, desde a captura até a publicação das imagens da forma que estamos acostumados a ver, é bem complexo.

Ele começa com a coleta das imagens pelo mundo. Nessa etapa são consideradas, por exemplo, as condições climáticas e a densidade populacional para determinar quais são os melhores momentos para tirar foto em cada lugar do mundo.

Depois as imagens precisam passar por um processo de alinhamento, para que cada uma delas corresponda a sua localização geográfica exata. Posteriormente, as fotos são colocadas juntas para que se possa formar as imagens em 360º.

Por último, as fotos são trabalhadas para criar uma noção de profundidade e para que elas pareçam que são tridimensionais.

Como é o equipamento utilizado

O equipamento de captura das imagens é constituído de 9 câmeras, sendo 8 delas laterais e 1 olho de peixe que fica no topo do equipamento. Além das câmeras, há também scanners, cuja função é a de medir a profundidade e a tridimensionalidade do terreno e dos prédios ao redor.

O equipamento também é composto de um receptor GPS, que funciona via WiFi ou 3G e tem como função marcar o posicionamento exato de onde cada foto foi retirada. Essas fotos são então enviadas para um computador de bordo, onde ficam armazenadas para serem trabalhadas posteriormente.

Frota Google Street View

A frota do Google Street View atualmente é bem variada e é utilizada de acordo com as necessidades de cada paisagem ou local a ser fotografado. Ela é composta de:

• Carro – a frota de carros do Street View é bastante ampla e os modelos variam de acordo com cada país.
• Triciclo – os triciclos servem para os lugares onde não é possível passar com o carro, como por exemplo, ruas estreitas pela Europa, campi universitários, zoológicos etc.
• Moto de neve – a equipe do Street View também já utilizou uma moto de neve para fotografar a montanha de Whistler Blackcomb e alguns terrenos nevados nos arredores de resorts.
• Trolley – este equipamento foi criado para fazer fotografias internas de museus pelo mundo. Trata-se de um carrinho que contém o equipamento de captura das imagens. Hoje, além dos museus, o Street View também conta com fotografias internas de estádios e até mesmo da Casa Branca.
• Trekker – o trekker trata-se de uma mochila com o equipamento necessário para fazer as fotografias. Ele permite que a equipe documente lugares que só podem ser alcançados a pé. O equipamento foi inaugurado com fotografias do Grand Canyon, nos Estados Unidos.

Uma das grandes novidades da ferramenta é que recentemente foram também divulgadas fotos do centro de um vulcão ativo, localizado numa ilha remota do Oceano Pacífico.

E não é a toa que o Google Street View conquistou tantos fãs ao redor do mundo. Pois além de matar a curiosidade das pessoas ao mostrar locais que elas não teriam tanta facilidade de conhecer, ele também torna mais simples tarefas como visitar um lugar pela primeira vez ou mesmo planejar uma viagem.